«Превосходная, выдержанная красная вирджиния, не имеет аналогов. Переполнена щедрым, мягким ароматом, какой может дать только природа. Лист северной каролины наивысшего качества специально отобран нами из урожая 2000 года и сбережен для наших самых избранных трубокуров. Это самая нежная и вкусная натуральная красная вирджиния, которую мы когда-либо курили. Упакованный под легким вакуумом, табак продолжит смягчаться при выдержке»
Надпись на этикетке обещает многое, попутно вызывая опасения, не являются ли эти фразы рекламным трюком? Есть только один способ проверить, так ли это, и я вскрываю банку. Первое что меня смутило - сильный уксусный запах, характерный, впрочем, для всех табаков от McClealand, перекрывающий все тонкости аромата этого бесспорно великолепного табака, правда оценить это великолепие я смог лишь через пару недель, когда большая часть уксусных паров покинула маленькие квадратные пластинки этого жирного и темного, почти черного цвета, флейка. Аромат из банки очень мягкий, землистый, терпкий и чуть сладковатый, с легкими нотками вяленого инжира, благородного дерева, мускуса, старого порто и гранатовой корки. Уксус в этом благоухании воспринимается как нечто чуждое, однако, он довольно быстро выветривается, и кроме того, приучает к очень осторожному курению, вынуждая трубокура курить этот табак на грани затухания. Ведь если позволить себе разогреть трубку чуть сильнее, уксусные пары забьют все остальные вкусы и ароматы, совершенно лишив вас наслаждения от этой прекрасной вирджинии. Пластинки флейка довольно хорошо спрессованы, и разминаются в широкие и короткие ленточки с некоторым усилием, однако набить ими трубку труда не составит. С самого прикуривания табак радует мягким вкусом превосходной красной вирджинии, в котором затейливо переплелись вяленые груша и инжир, свежий бисквит и каленый фундук, старый пу-эр и спелый гранат. В аромате табака доминируют каленые орехи и свежая хлебная корка, сухие цветы и едва уловимый намек на мед. Уксус при достаточно медленном курении превращается в бальзамико, что только добавляет аромату изысканности. Табак горит ровно и спокойно, и удержать его на грани затухания может даже не очень опытный трубокур. По мере курения вкус приобретает больше сладости и терпкости, становится плотнее и насыщеннее, а в аромате начинают доминировать древесно-травянистые тона. К началу второй трети трубки дым этого табака приобретает плотность и вязкость , более характерную для латакии, чем для вирджинии, оставаясь в то же время мягким и нежным( описание на этикетке, всё же, нисколько не лжёт) и полностью лишенным гарности, душности или излишней крепости. Во второй трети трубки в аромате появляются нотки неострых пряностей, а вкус приобретает едва заметную солоноватость, и легкие сливочные тона. Терпкая сладость спелого граната становится чуть ярче, однако орехово – древесная доминанта сохраняется. К последней трети чаши сладость несколько отходит на второй план, терпкие и землистые нотки несколько усиливаются, аромат приобретает оттенки сильно подпеченной бисквитной корочки и белого перца и кофе, сохраняя древесную доминанту. Нельзя назвать вкус этого табака монотонным, простым или плоским, однако он не изобилует и головокружительными поворотами, развивая при курении не столько вкусовое изобилие, сколько интенсивность вкусов и ароматов.
McCranie's «Red Flake» удивительно ровный и сбалансированный табак, подкупающий своей прямотой и строгостью как новичка, так и гурмана со стажем.